musiCONSEILS - Guitare & basse

Bien que débutant, vous rêvez d’une guitare électrique mais vous hésitez car la rumeur prétend qu’il vaut mieux commencer par un modèle acoustique, voire classique. Sachez que cette rumeur n’est pas fondée et que rien n’interdit d’apprendre ses premières gammes sur une solid-body. Voilà qui est dit.

En règle générale, même s’il semble utile de se renseigner au préalable et d’écouter les avis de son entourage, n’oubliez pas que cet instrument sera vôtre, que vous y passerez de longues heures et qu’il s’avère donc important qu’il vous plaise. Méfiez-vous absolument des forums qui parfois se révèlent une excellente source d’informations certes, mais prodiguent le plus souvent des chapelets d’âneries émanant d’amateurs de bonne foi, sans doute, mais largement incompétents puisqu’ils ne connaissent, à l’évidence, que leur propre instrument et non toutes les gammes disponibles à l’image des vendeurs Musikia, tous guitaristes aguerris. Autrement dit : renseignez-vous ici ou là, mais n’oubliez pas que nos spécialistes sont là pour ça.

Evidemment, il semble préférable de connaître quelques aspects techniques avant de se lancer dans la grande aventure et plutôt que d’aborder des points de spécialistes, voici quelques bons conseils dont vous devriez tirer profit.

Optez pour un modèle polyvalent qui vous permette d’aborder tous les styles, tous les genres musicaux car en dépit de vos goûts actuels, il y a de fortes probabilités qu’au fil des mois, selon votre progression technique, vous abordiez des musiques que vous ne connaissiez pas, que vous étoffiez votre répertoire. Découvrant alors des musiques que vous ne soupçonniez même pas interpréter à vos débuts. Avec une guitare trop typée, hard rock par exemple, vous risqueriez de vous trouver bloqué si vous vous découvriez une passion pour le jazz.

Un modèle polyvalent, c’est quoi ? C’est une guitare à la forme standard (façon Stratocaster ou Les Paul), avec un panachage de micros simples et doubles. Ainsi équipé, vous pourrez tout jouer sans difficulté majeure.

S’il semble évident qu’il faut éviter comme la peste les guitares trop bon marché à la qualité défaillante, ne voyez pas trop grand non plus ! Autrement dit, ne prévoyez pas un trop grand budget pour vos débuts en pensant assurer ainsi l’avenir. L’expérience vous apprendra qu’il n’en est rien et qu’il y a fort peu de probabilités que vous exprimiez les mêmes goûts après quelques années ou mois d’apprentissage. Vous vous retrouveriez alors avec un instrument coûteux, de qualité certes, mais qui ne vous convient pas du tout ! De la même façon, évitez absolument les guitares aux formes ésotériques façon étoile ou flèche ! Difficiles à prendre en main, nécessitant le plus souvent de jouer debout, elles vous feront rapidement regretter votre achat..

Débutant, vous ne savez pas encore quels seront vos goûts en matière de manche, de micros, d’électronique. Optez donc pour un modèle d’entrée ou de milieu de gamme, l’offre Musikia se montrant suffisamment étendue pour vous combler. Ne vous focalisez pas sur les éventuels défauts (ou qualités !) sonores de l’instrument, ou sur des aspects techniques qui vous dépassent forcément. Ainsi, n’accordez aucune importance aux bois, à l’électronique plus ou moins élaborée qui équipe les guitares actuelles, bref à tout ce verbiage qui fait le délice des pseudo connaisseurs. N’ayez en tête qu’un seul but : trouver une guitare qui vous plaît et qui vous semble confortable. Le reste n’est que littérature et ne devrait concerner que les guitaristes confirmés.  

A propos de budget, justement, fixez-vous une limite tout en restant raisonnable. Dans le monde de la guitare, il n’y a pas de mystère : plus une guitare est chère, mieux elle est (dans la plupart des cas, s’entend). Mais il faut alors se méfier de la course à la dépense car le modèle supérieur vous semblera toujours préférable ! 
Débutant, vous pouvez investir entre cent et trois cents euros au maximum. D’abord, et c’est cruel de l'affirmer ainsi, il y a fort peu de probabilités que vous goûtiez la différence ! De surcroît, comprenez que ce n’est qu’après de longs mois d’apprentissage que vous serez en mesure de choisir un instrument qui convient parfaitement à votre jeu, à votre technique, à votre style de musique. Il sera alors bien temps d’investir dans un modèle plus sérieux.

De la même façon, et en dépit des grandes campagnes publicitaires ici ou là, ne soyez pas obsédé par une marque sous prétexte que votre artiste préféré l’a choisie (le plus souvent, il a été payé pour cela !) ou parce que votre voisin de palier prétend la connaître. Certes, les grandes marques prennent soin de leur image et de la qualité de leurs produits, même en entrée de gamme, mais on trouve aussi des fabricants peut-être moins réputés qui proposent des instruments au rapport qualité/prix imbattable.

Même si le guitariste confirmé, grâce à son expérience acquise, n’a nul besoin de conseils, il est bon de rappeler quelques notions basiques. Ainsi, même si vous disposez de larges moyens, ne surdimensionnez pas votre achat. Pourquoi investir quatre ou cinq mille euros dans un modèle dont vous ne ferez pas la différence avec celui qui présente une étiquette deux fois moins élevée ? Autrement dit, acquérez une guitare qui correspond à votre niveau technique ; il sera toujours temps, dans quelques années, de songer à l’achat d’une belle Américaine car n’oubliez pas que, quel que soit votre niveau, il y a fort à parier que vos goûts en la matière évolueront et que la guitare d’aujourd’hui ne conviendra pas forcément à vos envies de demain.

Si vous avez dépassé le stade du débutant et souhaitez vous offrir une deuxième guitare après de nombreux mois d’étude assidue, prenez en compte votre expérience. Essayez toutes sortes de manches différents, des configurations de micros variées, en tâchant d’oublier vos habitudes issues de votre précédente guitare. Comme toujours, privilégiez le confort de jeu mais cette fois, prêtez une attention plus grande aux aspects techniques de l’instrument ; la nécessité de mécaniques autobloquantes, une configuration de micros davantage conforme à vos goûts musicaux, une électronique plus élaborée… Voici, à cet égard, quelques bons conseils.

Comme pour toutes les guitares, c’est le manche qui vous fera, le plus souvent, décider que l’instrument vous convient ou non. Et, en la matière, il n’existe pas de règle et on ne saurait expliquer pourquoi on se sent si confortable sur tel manche plutôt qu’un autre. Alors, plus ou moins plat, arrondi, en V, en U ou en C, peu importe du moment que vous éprouvez un sentiment de confort, de bonne prise en mains. Un paramètre qui reste valide même si vous êtes débutant et n’y connaissez guère.

La guitare électrique se distingue de ses consœurs acoustiques par son vaste choix de manches aux bois et aux formes variés. Touche érable ou palissandre, laqué vernis ou mat, barrettes jumbos ou médiums, les déclinaisons sont innombrables. Débutant, faites confiance à vos sensations de toucher; guitariste confirmé, tentez de comprendre pourquoi le manche de tel modèle correspond mieux qu'un autre à votre jeu.

Détaillez les micros installés en sachant que les micros à simple bobinage donnent un son plus clair et moins puissant que les micros à double bobinage (également baptisés humbuckers), ceux-ci se montrant plus chauds. En règle générale, les modèles de type Strat bénéficient de simples bobinages tandis que les modèles de type Les Paul sont montés avec des micros à double bobinage. Mais il y a bien longtemps que des instruments hybrides ont vu le jour avec des simples et des doubles couplés. Peu importe d’ailleurs, du moment que vous restez attentif à la description des micros qui équipe la guitare que vous apprêtez à acheter: on ne choisit pas les mêmes micros pour jouer du hard trash métal ou de la pop !

Ne faites pas l’erreur d’acquérir une guitare bon marché en pensant y monter des micros de qualité par la suite en remplacement des modèles peu satisfaisants qui l’équipent. D’un point de vue pécuniaire, vous risquez d’y laisser des plumes avec un résultat rarement satisfaisant. Sans compter que votre instrument sera, le cas échéant, invendable sur le marché de l’occasion s’il vous venait l’idée de vous en séparer.

Exemple type du faux problème puisque si votre guitare est équipée d’un vibrato et que vous n’en avez pas l’usage, rien ne vous oblige à vous en servir ! La plupart des leviers de vibrato sont démontables et même si ça n’était pas le cas, vous pourriez le placer dans une position qui ne vous gêne pas. Il en existe de toutes sortes avec des modèles très simples (façon Fender) ou très élaborés (type Floyd Rose) qui assurent une parfaite stabilité de l’accordage en toute occasion même s’ils nécessitent, dans certains cas, un réglage quelque peu affûté.

En dépit de ce que vous pourrez lire ici ou là, ne croyez pas que les essences de bois présentent une importance primordiale dans le résultat sonore final de votre guitare électrique. Frêne, aulne, peuplier, peu importe car votre oreille, dans la plupart des cas, ne fera pas la différence. Evidemment, certaines essences sont nobles (par exemple l’ébène pour la touche) et flattent l’œil, mais est-il vraiment indispensable d’alourdir la note pour si peu ? Il sera bien temps de vous en soucier lors d’un achat futur quand vous serez devenu un guitariste aguerri et désireux d’investir plus massivement.  Encore une fois, soyez raisonnable mais… faites-vous plaisir !

Sur une guitare électrique, l'accastillage réunit, pour faire simple, toutes les parties généralement métalliques, qui ne sont pas la lutherie proprement dite : mécaniques d'accordage bien sûr, mais aussi chevalets réglables et sillet compensable, vibrato et autres cordiers. Les modèles sont si nombreux qu'il serait vain de les relever tous ici mais prenez toujours soin de vérifier la solidité et le bon montage de ces différentes pièces. Notamment en ce qui concerne les mécaniques dont il existe mille et une variations, du modèle basique aux autobloquantes à bain d'huile; quoiqu'il en soit, veillez à ce qu'elles remplissent parfaitement leur office : un accordage précis, facile et stable.