musiCONSEILS - Vent & classique

Si la flûte traversière de concert se retrouve dans pratiquement tous les orchestres depuis Lully, on connaît beaucoup moins ses déclinaisons, à savoir les modèles alto, basse, piccolo ou même le fifre.

Avec sa tonalité en Sol, une quarte en dessous de la flûte de concert, prodiguant un son mélancolique et voluptueux, la flûte alto se répandit dès la fin du XIXe siècle, avec Ravel (Daphnée et Chloé) et Stravinsky (Sacre du printemps), entre autres. Une invention du génial Theobald Boehm qui perdure aujourd’hui encore puisque nous la retrouvons notamment sous la férule de Boulez ou de Stockhausen.

Le modèle basse, également connue sous l’appellation « double basse » est accordé en Do, une octave en dessous de la flûte traversière. Peu aisée à utiliser, sans véritable répertoire, elle a peu à peu disparu.

Les flûtes alto et basse sont plus longues que les flûtes traversières et produisent un son plus grave. On les trouve essentiellement dans la musique d’orchestre ou dans les ensembles de flûtes. Des modèles qui sont par ailleurs déclinés pour des tessitures encore plus basses mais ne sauraient concerner que les musiciens avertis et ne s’adressent donc pas aux débutants.

La flûte piccolo est accordée en Do comme la traversière, mais, cette fois, une octave au-dessus. Un instrument aux dimensions réduites, au registre aigu, qu’on peut entendre dès le début du XIXe siècle et notamment dans les Ve et VIe symphonies de Beethoven.

Cette déclinaison de la flûte traversière ne comporte que deux parties, dotées de plateaux pleins et, bien sûr, pas de patte ; ce qui lui confère une longueur deux fois moins importante que celle d’une flûte traversière.

Les modèles d’étude, particulièrement bon marché, sont en résine avec une tête en maillechort plus ou moins argenté. Sur les modèles haut de gamme, ébène et argent se disputent la faveur des spécialistes mais voilà qui ne devrait pas intéresser le musicien néophyte.

Le fifre, enfin, bien plus martial puisqu’on le retrouve essentiellement dans les orchestres militaires, offre un répertoire extrêmement restreint.

Pour le débutant, la question ne se pose évidemment pas car la flûte traversière, en Do (Ut), également appelée grande flûte, s'impose, voire la piccolo dans une moindre mesure. 

 Avant toute chose, et si cela n'est pas déjà fait,  prenez soin de lire attentivement notre guide Débuter un instrument à vent qui saura vous apporter de nombreuses réponses aux questions que vous vous posez. Vous y trouverez également de précieux conseils sur l'achat pour un enfant, la définition d'un budget raisonnable, la nécessité de prendre des cours ou non, etc.

Pour une flûte traversière d'étude, on trouve des instruments correct à partir de deux cents euros, et il est inutile d'investir davantage que sept cents euros. D’abord, et c’est cruel de l'affirmer ainsi, il y a fort peu de probabilités que vous goûtiez la différence ! De surcroît, ce n’est qu’après de longs mois d’apprentissage que vous serez en mesure de choisir un instrument qui convient parfaitement à votre jeu, à votre technique, à votre style de musique. Il sera alors bien temps d’investir dans un modèle plus sérieux, par exemple doté d'une tête en argent.


 Yamaha YFL281

Si la flûte ne pose pas de problème de poids pour l’enfant, il en va autrement de ses dimensions car le positionnement des clefs implique un écartement important des doigts. Induisant dès lors une mauvaise posture du jeune apprenti, bien en peine d’atteindre l’embouchure sans se tordre le cou. Aussi trouve-t-on de nombreux modèles spécialement étudiés à leur intention. Avec, notamment, un clétage spécialement prévu pour les petites mains qui, certes, réduit la tessiture de l’instrument mais offre une ergonomie adaptée à leur morphologie
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    Alysee FL511


De la même façon, on trouve des têtes courbes qui permettent de gagner une quinzaine de centimètres en longueur, assurant ainsi une posture académique de l'instrumentiste. Chez certains fabricants, vous pouvez acheter une flûte dotée de deux têtes, une courbe et une droite, ce qui permettra d'évoluer en même temps que la croissance de l'enfant sans changer la flute entière.

Enfin, la plupart des flutes d'etude est livrée avec des petits bouchons permettant d'obstruer les plateaux creux de la flute, afin que l'enfant puisse boucher convenablement les trous. Ceux-ci sont amovibles mais peuvent se révéler utile au tout début. Sachez qu'il existe aussi des modeles à plateaux pleins, sur lesquels la question ne se pose pas.

Si vous avez dépassé le stade du débutant et souhaitez vous offrir une deuxième flûte traversière après de nombreux mois ou années d’étude assidue, prenez en compte votre expérience. Essayez toutes sortes de modèles différents, des matériaux et des finitions variés, en tâchant d’oublier les habitudes issues de votre flûte précédente. 

Comme toujours, privilégiez le confort de jeu mais cette fois, prêtez une attention plus grande aux aspects techniques de l’instrument ; la nécessité d’une patte de Si ou d'Ut, un matériau noble, un son davantage conforme à vos goûts musicaux, un clétage hautement performant. A la recherche de la flûte traversière de vos rêves, vous saurez tirer profit de ces quelques rappels techniques et autres bons conseils. 

La première étape consiste à vous doter d'une flute avec une tête en argent massif, qui améiore très sensiblement la sonorité générale de l'instrument : plus de puissance, un son plus plein et plus de nuances possibles dans le grave comme dans l'aigu. 

La seconde étape concerne le clétage : un mécanisme de concert, plus souple et plus rapide que le mecanisme dit "d'etude", vous fera gagner en dextérité et s'avère vraiment plus agréable à jouer.

Ensuite, vous pourrez vous interesser au corps : argent massif, ou plus si affinité. Des modèles en or, en platine ou avec un clétage vermeil existent, et les prix atteignent rapidement des niveaux stratosphériques. Mais après tout, un bon violon coute facilement plusieurs centaines de milliers d'euros, et un Stradivarius ou un Amati se négocie plusieurs millions. Alors pourquoi pas une flute en or, avec un clétage argent massif ? Les japonais sont passés maîtres dans ce segment, avec des marques prestigieuses comme Muramatsu, Miyazawa, Mateki ou encore Sankyo.

Première des trois parties qui composent la flûte traversière (avec le tube et la patte), la tête des modèles d'étude, pour des raisons évidentes d'économie, est en maillechort, plus ou moins argenté, comme le corps de la flûte, tous les modèles supérieurs privilégiant l' argent massif qui enrichit de façon spectaculaire le son de l’instrument. Evidemment, cela a un coût et ne devrait entrer en ligne de compte, pour le débutant, qu'à la mesure de ses moyens budgétaires.

Si le problème ne se pose pas au débutant qui optera pour un tube en maillechort, le flûtiste confirmé appréciera l’apport de puissance et d’harmoniques d’un tube en argent massif ; même si ce facteur se montre bien moins déterminant qu’une tête du même métal.

Passons rapidement sur les trous de la flûte, doublés par un petit cylindre qui affleure sur le corps, qu’on appelle cheminée, qui est généralement embouti pour des raisons économiques ; seul le haut de gamme bénéficie de cheminées rapportées et soudées pour une meilleure homogénéité du corps de l’instrument.

Et puisque nous en sommes au luxe, sachez que le haut de gamme peut être en or, de différents carats, avec un clétage en argent massif. Sorte de summum dont tire profit la sonorité de l'instrument. 

Extrémité opposée à l’embouchure, troisième et dernière partie de l'instrument, la patte augmente la tessiture de la flûte. Dans la quasi totalité des modèles, on trouve une patte d’Ut mais sur les hauts de gamme, elle peut être remplacée par une patte de Si qui permet de descendre d’un demi-ton la tessiture et d’augmenter sensiblement les harmoniques dans le registre aigu.

Sans entrer dans la complexité du clétage qui exige une  bonne connaissance de l’instrument, sachez qu’en France on privilégie le système en ligne même si, historiquement, c’est le système décalé qui préexista et qui semble offrir un plus grand confort de jeu d’un point de vue purement ergonomique.

De la même façon, on trouve le plus souvent, toujours dans notre pays, des plateaux creux (parce que troués en leur centre) alors que les Anglo-Saxons optent généralement pour des plateaux pleins. Ce qui ne manque pas de sens puisque ces derniers se montrent plus faciles à jouer, et sont donc recommandés aux débutants.

Du coup, pour bénéficier du meilleur des deux mondes, de nombreux fabricants proposent un système intermédiaire pour ces flûtes à plateaux creux avec des pastilles plastifiées qui combleront temporairement le creux du plateau en attendant d’avoir acquis l’expérience suffisante pour s’en passer. Quoiqu’il en soit, sachez que les flûtistes de haute volée préfèrent la sensation de l’air soufflé sous leurs doigts et privilégient les plateaux creux.

De la même façon, le mécanisme de concert, particulièrement souple et précis, dynamique et réactif, offre évidemment un vrai confort de jeu et autorise une réelle vélocité.